Écaille - Normes - Transparent avec vinyle de couleur rouge et blanc

Musicalement, Standards est leur déclaration d'intention la plus concise à ce jour. Les airs sont directs et immédiats, mais ils maintiennent le côté exploratoire qui a toujours caractérisé la production du groupe. La fusion des sons instrumentaux (électriques, acoustiques et synthétisés) est subtile et subversive. De même, la fluidité du groupe dans l'environnement du studio donne à l'œuvre finie une qualité qui alterne entre artifice et réalité. Alors que la TNT était construite en studio à partir de segments enregistrés, improvisés ou modifiés électroniquement, les sessions "Standards" débutaient après une période de répétition et de composition. Le contraste, en termes simples, est que le studio a été largement utilisé comme outil de composition pour TNT, alors qu'avec Standards, il a été utilisé principalement comme outil pour réaliser et améliorer les nouvelles compositions existantes. Le studio ne s'impose pas sur l'enregistrement au même degré que nous avons vu sur TNT, et le disque qui en résulte rappelle à bien des égards leurs débuts éponymes sans fioritures. Les sons, les notes et les rythmes sont manipulés (comme la batterie sur "Seneca") mais en général, le traitement est sommaire (à l'exception de la première moitié de "Benway", qui est entièrement synthétisée). De l'ouverture dramatique de "Seneca" aux mélodies montantes de "Blackjack" ; du swing de "Benway" au mouvement de "Six Pack", Standards est tout sauf standard. Les mélodies très lyriques de Tortoise, sa palette tonale riche et variée et son haut niveau de musicalité ont été enregistrées dans un studio conçu par McEntire. Le disque qui en résulte est la démonstration la plus claire des nombreuses compétences et forces du groupe.